INTERVIEW Grenoble capitale des Alpes ? “C’est idiot de dire ça”

Donc, Grenoble est la capitale des Alpes ?

J’ai toujours trouvé que c’était idiot de dire ça. Cela avait peut-être du sens pour les pionniers de la géographie alpine. Moi je préfère parler aujourd’hui de cœur des Alpes car, pour toute une série de raisons historiques, Grenoble est la plaque tournante de la montagne.

Quelles sont ces raisons ?

La première, c’est l’histoire industrielle. La Houille Blanche s’est installée ici parce qu’il y avait des torrents. L’énergie, l’électricité, est l’origine de l’arrivée de grandes entreprises : Neyrpic, Bouchayer, Schneider, etc. La deuxième raison, c’est l’immigration, qui est d’abord venue des montagnes, avec les gantiers du Grésivaudan. La troisième raison, ce sont tous les “Louis” (Néel, Weil, Merlin) qui ont fait le lien entre ces industries et la recherche et l’université.

Mais tout ça, c’est du passé. Qu’en reste-t-il aujourd’hui ?

On peut déjà dire que la Ville est capable d’envoyer skier un petit Grenoblois sur deux. Ça fait trente ans que ça dure et pour développer cela, il a fallu marcher sur un certain déterminisme social. Depuis 10 ans, on insiste aussi sur le fait que le ski n’est qu’une des différentes possibilités offertes par la montagne et on essaie de diversifier la pratique. Ce sont les programmes Jeunes en montagne.

Grenoble possède aussi sa Maison de la montagne…

…Où l’on prendra en charge l’accompagnement et le conseil dans la pratique de la pleine montagne. L’Office de tourisme fait avant cela une partie du travail pour la promotion du tourisme de montagne. La Maison de la montagne organise aussi des manifestations culturelles, comme les Rencontres du cinéma, et fait le lien avec les acteurs économiques.

Est-ce suffisant pour mettre en valeur le lien avec la montagne ?

Vous savez, les salles d’escalade affichent complet. Les enseignes montagne sont présentes en plus forte densité ici qu’ailleurs. Et le maire dit toujours que Grenoble est une des villes avec un turnover d’habitants plus forts qu’ailleurs, en raison du nombre d’étudiants, mais que ceux qui restent sont nombreux à le faire pour la montagne…